Есть ли у Путина четкое понимание того, что он хочет добиться в войне в Сирии?

Я думаю, четкого понимания нет.

Учитывая, какую политику проводил Асад в последние мирные годы в Сирии, на стороне оппозиции должно сражаться большое количество "нормальных" людей, не радикальных исламистов. Насколько я знаю, конфликт начался без участия исламистов, они лишь позже налетели, как коршуны.

Поэтому приравнивание всей оппозиции к радикалам является либо в высшей степени невежеством, либо злым лицемерием. Когда смотришь интервью Путина американцам - и слышишь "про поддержку легитимного правительства", сразу вспоминаешь фразу "Повторяю! Российских солдат на Украине нет и не было". Очевидно, мы имеем дело с лицемерием. Путин издевается над западом, над несовершенством их законов, международного права.

Я думаю, первоочередная причина участия РФ в конфликте - поднятие рейтинга, отвлечение народа от внутренних проблем на фоне снижающейся цены на нефть.

Второе - противостояние Российской элиты и запада, месть за то, что в начале 2000х к России не проявили должного уважения, когда мы шли на контакт, здесь проявляются наши великодержавные амбиции (это можно сравнить с тем, как если бы спортсмен-паралимпиец мстил за то, что его не допустили участвовать вместе с полноценными спортсменами)

Третье - согласен с предыдущими авторами- повышение рейтинга на международной арене.

Насчет реальной борьбы с ИГ - думаю все не так просто. Сомневаюсь, что ИГ удастся победить быстро, думаю война затянется, надо будет придумывать новые объяснения, если бы ИГ можно было быстро победить, запад бы воспользовался этой возможностью. Кроме того, у ИГ много врагов, и на Россию они бы направили свой взор далеко не в первую очередь.

В России есть гораздо больше реальных проблем, нежели угроза террористического интернационала.

Участие России увеличило риск совершения терактов против Россиян, простым людям приходится нести это бремя, за внешне благородное действие наших властей.