Горение - это химическая реакция. Бысиная реакция окисления - топливо реагирует с кислородом. В двигателях, например, бензин (это смесь алканов с присадками) реагирует с кислородом с образованием углекислого газа и воды, при этом выделяется большое количество тепла. Впрочем выделяется ещё и свет - тоже вариант выделения энергии