Для того, чтобы можно было понять размер объекта, который находится вне зоны досигаемости и размер "на глаз" оценить невозможно, все объекты на гугл или яндекс картах выполнены в масштабе, те примерно соответствуют реальным прототипам, но в уменьшенном виде, допустим, дороги будут относиться по размеру к дому примерно в том же отношении, что и их изображения на картах.
Масштаб служит для отображения расстояний на картах или каких либо объектов в миниатюре. Например, коллекционные машинки, которые выглядят как настоящие, но умещаются у вас на столе тоже имеют масштаб.