Олдскул (от англ. oldschool — старая школа) первоначально — самый ранний стиль хип-хопа. В широком смысле — уровень предпочтений и даже образ жизни, идеалом которого является поклонение старому «порядку вещей» и присущим ему феноменам и артефактам (музыка, фильмы, компьютерные игры и пр.).
Понятие «олдскул» не стоит смешивать с понятием ретро, хотя грань между ними достаточно условна. Вот как говорит о себе герой книги «Олдскульщик»:
«Вы не подумайте, что я ретроман какой-нибудь, нет! Ретро это совсем другое, ретро мне не нравится. Другое дело — олдскул. А в чем разница — поди пойми! Легче в логарифмической линейке разобраться…»
Как правило, олдскул тесно связан с субъективными переживаниями «олдскульщика», тогда как ретроман отдает предпочтение массовой культуре, моде, присущей определенному времени. Тот же «Олдскульщик» приходит к следующему выводу:
«Ретро оно общее, а олдскул у каждого свой».
Закономерно, что олдскул приобретает сильно окрашенную личностную окраску, являясь выражением истории человека, а не страны или эпохи.
Важным отличием является также фактор «массовости», растиражированности, присущий ретро и в меньшей степени присущий олдскулу. Если ретро в свое время бесспорно являлось объектом массовой культуры (шлягер был хитом), то для олдскула всеобщее признание выступает нейтральным или даже негативным фактором.
В общем случае понятие «ретро» применимо к любой нации и эпохе, в то время как для олдскула характерен, как правило, период «ломки эпох», он особенно характерен для постреволюционных и пореформенных периодов, таких как девяностые годы в России. Значимым для олдскула в этом случае является чувство ностальгии по безвозвратно утерянному прошлому. Закономерно, что аналогичное явление — ностальгия по ГДР — в Германии носит название Остальгия, в Югославии — Югоностальгия.
Таким образом, общим для понятий «олдскул» и «ретро» является лишь соотнесение предпочтений с определенным периодом в прошлом. С тем, что вышло из моды и постоянного обращения, не является мейнстримом. В передаче «Олдскул с Митрофановой» на Радио Маяк определен временной горизонт песен, относимых к олдскулу — «до 1999 года включительно».
Олдскул в массовой культуре
В России в последнее время особенное развитие олдскул получил в связи с эпохой СССР. Наиболее сильное отражение эта тенденция нашла в музыкальных и книжных форматах. Многие радиостанции строят свой эфир в стилистике олдскул, что находит отражение как в музыкальном контенте, так и разнообразных слоганах, джинглах и пр. (Кекс FM «Для тех, кто варил сгущенку». Пионер ФМ «Эй, пионер, из восьмидесятых»). Одним из первых приверженцев стиля «олдскул» можно считать Леонида Парфенова и его проект «Намедни»: цикл телепередач, серия книг, шоу «Какие наши годы!». «Феномены эпохи» подаются в них как ретро, но характерная, проникнутая авторским духом, подача материала позволяет говорить об олдскул-стиле.
Олдскул в среде геймеров
Среди поклонников компьютерных игр «олдскул»-прослойка включает любителей устаревших игр (Doom) или первых версий популярных серий (Quake вместо Quake 4 и Quake Live, Unreal вместо Unreal Tournament 3, Half-Life вместо Half-Life 2, и так далее), также, сюда могут включаться любители устаревших консолей и примкнувшие к ним. Иногда олдскулерами называют приверженцев старых тактик или правил игры, или просто ветеранов игры, обладающих большим опытом и смотрящих на новичков свысока.