Города-побратимы связывают тесные взаимоотношения в плане обмена культурным, техническим и другим опытом. Другими словами, города перенимают полезные ништяки у породненного города. Также проявляется в плане ознакомления жителей городов путем обмена делегациями, проведением мероприятий и так далее.
С чего всё началось (по материалам Википедии): 1944 году жители города Ковентри в Великобритании подготовили для сталинградцев скатерть, на которой вышиты имена 830 женщин Ковентри и Леди Майорессы госпожи Эмили Смит. На ней вышиты слова «Лучше маленькая помощь, чем большое сожаление». Скатерть Ковентри вместе с собранными деньгами через посольство СССР в Лондоне была передана в разрушенный войной Сталинград. Сегодня эта ковентрийская скатерть хранится в музее-заповеднике «Сталинградская битва». В 2008 году жители Волгограда создали «Сталинградскую скатерть» для передачи её в Ковентри в честь 65-летия побратимских отношений между двумя городами.
В 1957 году представители городов-побратимов создали Всемирную федерацию породнённых городов (ВФПГ).
Сегодня такой вид взаимосвязи встречается в основном в городах, которые расположены в разных странах, но иногда можно встретить и внутреннее взаимодействие.