В конце сентября издание The Daily Beast опубликовало статью, в которой заявлялось, что российское Главное разведывательное управление (ныне – ГУ Генштаба России) разработало компьютерный вирус, который получает доступ к файлам заражённого компьютера. Более того, вирус нельзя удалить, даже если полностью зачистить жёсткий диск устройства. В статье вирус называли «новым вредоносным ПО Путина». Информация была взята из исследования компании ESET – разработчика антивирусного ПО.
Упомянутое ПО работало следующим образом: на компьютер различными способами заносился вирус, который, в свою очередь, переписывал код в чипе компьютера и брал процесс загрузки и перезагрузки под свой контроль. Это значит, что форматирование (полная очистка) жёсткого диска или переустановка системы не решат проблемы.
Настоящему Лентачу удалось получить изображение, которое появляется при попадании вируса на комп:
Издание обвинило Кремль в спонсировании операций по взлому – ранее неоднократно различные СМИ заявляли, что на российское правительство работают хакеры, которые атакуют различные зарубежные сайты и даже причастны к махинациям на выборах президента США в 2016 году.
Позже компания ESET пояснила своё исследование: по словам представителей компании, они не указывали на государственную принадлежность группы хакеров, которая распространяла этот вирус:
Любые выводы и интерпретации, сделанные на основе исследования ESET, являются точкой зрения их авторов и могут не совпадать с официальной позицией компании. ESET подчеркивает, что некоторые предположения, опубликованные в российских и западных СМИ, не являются выводами исходного исследования.
Таким образом, вирус, возможно, существует, но его принадлежность к российским спецслужбам и, в частности, к ГРУ или Путину не доказана.