Если коротко, то время - это понятие, инструмент сознания, с помощью которого оно оценивает изменения окружающего мира. Тут нельзя путать материальные изменения и способ оценки этих изменений.
Процесс изменения материи непрерывен и для неё нет будущего или прошлого. Она существует только в настоящем. Каждое изменение переводит её в новое состояние и становится настоящим моментом, то есть она существует мгновенно, как мгновенная скорость.
Сознанию, из-за инерционности его восприятия, постоянно приходится сравнивать "было" и "стало". Этот интервал мы и называем "Время". С помощью понятия "Время" мы оцениваем материальные изменения уложившиеся в этот интервал. То есть для сознания "Время" - это жизненно важный признак изменения окружающего мира. Этот эволюционный механизм стал важнейшей, неотъемлемой частью сознания в борьбе за выживание. Он возник гораздо раньше, чем на Земле появилась разумная жизнь.
То, что называют "Стрелой времени" - это ничто иное, как наслоение необратимых материальных изменений, задающих им некоторую направленность.
Точки отсчёта, единицы отсчёта и способы отсчёта мы можем устанавливать произвольно (инструмент сознания - что хотим, то и воротим). Времени, как независимой от сознания сущности, в природе не существует. ( По этой же причине пространственно временной континуум не может существовать как объективная реальность - только как способ описания материальных изменений в пространстве).