Военная кафедра, а как сейчас правильно говорить "Военный учебный центр", - это подразделение при вузе, на котором студенты могут пройти военную подготовку. Во многих вузах эта подготовка является некой "альтернативой" срочной службе, т.к. после обучения студенты получают военный билет и переводятся в запас.