Термин цветовая гипсометрия используется в картографии для обозначения одного из способов изображения рельефа на картах. По-видимому, в тексте, посвященном дизайну, этот термин был использован в русском переводе статьи Томаса Расселла (Thomas J. Russell), опубликованной на портале дистанционного обучения "Элитариум".
Целиком фраза звучала так:
По словам Леатрис Эйсман (Leatrice Eiseman), исполнительного директора Pantone Color Institute: «Силу цвета можно использовать для привлечения внимания к рекламе или товару. Если объявление выделяется на общем цветовом фоне, оно вызывает у читателей повышенный интерес». Разработчики товаров, для того чтобы их продукт выглядел «как новенький», стараются применять оригинальные, ранее никем не использовавшиеся цвета. К новейшим разработкам в этой области относятся цветовая гипсометрия и краски-хамелеоны, меняющие цвет в зависимости от угла зрения.
Текст этого ответа состоит из двух частей. Первая часть - попытка выяснить, что же имел ввиду переводчик статьи, а вторая часть - небольшой комментарий о том, какое значение цветовая гипсометрия имеет в картографии.
1. Цветовая гипсометрия в русском переводе статьи Томаса Расселла
Здесь речь идет о появившихся менее двадцати лет назад технологиях окраски металлических поверхностей, когда нанесение одного или нескольких полупрозрачных слоев позволяет создать эффект, подобный игре света на поверхности жемчужины. Окрашенные таким способом изделия неизменно привлекают внимание. Этой технологией пользуются производители автомобилей, мотоциклов, гоночных велосипедов.
Так в 2003 году была выпущена ограниченная серия автомобилей Ford Mustang SVT Cobra Mystichrome c окраской, использующей эффект перламутра, когда оттенок краски меняется в зависимости от угла обзора.
(Изображение из Википедии - свободной энциклопедии загружено пользователем Sunstarfire. Лицензия CC BY-SA 3.0)
Не имея перед глазами оригинала статьи, можно предположить, что автор использовал слова color layering and chameleon-paint. Переводчик нашёл в словаре перевод термина color layering в значении, используемом в картографии. Так, из-за ошибки переводчика, термин цветовая гипсометрия проник в тексты, посвященные дизайну и рекламе.
Последнюю фразу из процитированного фрагмента статьи Томаса Расселла можно было бы перевести как:
К новейшим разработкам в этой области относятся краски с эффектом перламутра и краски-хамелеоны, меняющие цвет в зависимости от угла зрения.
2. Цветовая гипсометрия для изображения рельефа на картах
О цветовой гипсометрии как о способе отображения рельефа на карте можно прочитать в школьных учебниках географии или в книгах по картографии. Тот, кто видел физическую карту, наверняка знаком с этим способом. На карте область между линиями уровня заполняется цветом, оттенок и насыщенность которого меняется по мере возрастания высоты.
(Фрагмент физической карты Пермского края из Википедии - свободной энциклопедии. Автор - А.С. Савин. Лицензия CC 0. Здесь для отображения рельефа использован метод послойной окраски, также называемый цветовой гипсометрией).
Важно отличать цветовую гипсометрию от других способов изображения рельефа, среди которых всё чаще используется техника отмывки рельефа, позволяющая создать изображение, которое лучше воспринимается.
(Изображение с сайта GIS-Lab. Автор - Максим Дубинин. Сочетание непрерывного цветового рельефа с теневой отмывкой)