Что такое тепловая смерть вселенной?

Тепловая смерть вселенной — это один из возможных сценариев нашего вселенского будущего.

Построение различных моделей как раз тем и интересно, что позволяет с помощью вычислений попробовать понять, что было в прошлом и что будет в будущем. В какой степени модель адекватна можно примерно оценить по наблюдениям. Например, видя далёкие галактики (т.е. видя их прошлое, так как свет от них дошёл до нас только сейчас) можно сравнить расчёты обращённые в прошлое на миллиарды лет с реальными наблюдениями: массы галактик, темп звездообразования, эволюция межзвёздного пространства, газовых и пылевых облаков и т.д. С будущим дело обстоит намного сложнее. Будущее вычисляется лишь из предположения, что изменения ряда параметров останутся в тех же трендах, что и в прошлом.

Если считать видимую вселенную а) однородной во всех направлениях и б) открытой (то есть могущей свободно обмениваться энергией с «окружающей средой», что бы это ни значило), то вселенная будет остывать. Плотность газопылевых облаков будет падать, звёздообразование в старых галактиках угаснет, новые галактики перестанут рождаться, звёзды проэволюционируют до своих последних стадий... В результате останутся «бродячие» холодные планеты, остатки звёзд, чёрные дыры. В общем, вселенная станет довольно-таки «безвидна и пуста».

Не забывайте, что это лишь одна из теоретических моделей, есть и более интересные гипотезы, например, «большой разрыв».