Что такое религия?

Такого определения, которое было бы принято и признано всеми, не существует. Тому есть несколько причин и важнейшая из них - нет согласия в том, через какое понятие религию определять. В качестве предложений, снискавших большую поддержку среди исследователей, было предложение английского этнолога Эдварда Тайлора определять религию через понятие "сверхъестественное". Он определял религию как веру в сверхъестественных существ. Немецкий теолог Рудольф Отто предлагал определять религию через понятие "священное". Также много определений было дано прусскими и немецкими философами от Канта до Фейербаха, но все они были критиками религии, а из религий знали только христианство. Для современного религиоведения религия - это собирательное понятие для т.н. религиозного комплекса. Религиозного комплекса явлений. В него входят религиозный культ (имеет специфические отличия от других видов культа), религиозная вера (имеет специфические отличия от других видов веры), молитвы, ритуалы, религиозные праздники и прочее. По наличию элементов религиозного комплекса судят о религиозности тех или иных учений, претендующих на статус религиозных.

Исторически слово "религия" (religio) возникло в греко-римском латиноязычном мире до нашей эры, но когда точно и как именно - никто не помнит. Свои мысли о том, от каких слов оно произошло, оставили римский политик Цицерон (считал, что слово произошло от глагола religere - "перечитывать", "передумывать", "вспоминать", "пересматривать", "возвращаться", "идти назад", "созерцать", "отлагать в сторону", "откладывать для особого употребления", "выделять из числа обыкновенных вещей", "относиться к чему-либо с особым вниманием и почтением") и раннехристианский апологет Лактанций (от religare - "воссоединять", "прикреплять"). Но это всё было спустя столетия после появления слова religio. Подробнее см. здесь.