Символизм в психологии - процесс представления предмета или идеи посредством чего-то другого. В типичном случае одна абстрактная идея представляется посредством более простого и более понятного образа. Теоретики психоанализа поддерживают мнение, что сознаваемые идеи часто действуют как символ несознаваемых мыслей, и это особенно ясно видно в сновидениях, при свободных ассоциациях и при формировании психических симптомов. Согласно этой теории, напр., симптом «трудность при глотании» может быть символом несознаваемой идеи.