Песня Лермонтова о купце Калашникове, опричнике Кирибеевиче и царе Иване Грозном учит читателя, что нужно всегда стоять за правое дело, уметь защищать свою семью, ее честь. Произведение показывает, что за плохое дело не всегда можно откупиться дарами, учит, что, если ты натворил дел, за это придется обязательно отвечать, будь ты хоть трижды царев опричник. Но с другой стороны, если ты человек царя, за тебя обязательно отомстят, даже если ты был не прав.