Если очень грубо, то защитная жидкость, которую выделяют анальные железы скунса, пахнет серой. Точнее, сероорганическими соединениями, которыми она изобилует. Основные составляющие секрета - этантиол и бутилмеркаптан. Оба этих соединения очень и очень пахучие и даже токсичные: может закружиться голова, а особо восприимчивые к запаху могут и сознание потерять. Кстати, этантиол есть в природном газе, и когда у нас утечка газа в квартире, то пахнет - именно он. Так что теоретически можно "нанюхаться скунса" до смерти.
Кроме того, секрет скунса практически не отстирывается. Пятен в общем-то не оставляет, он прозрачный, но запах вывести практически нереально. Говорят, единственный способ избавиться от этого ужасного аромата - вымочить одежду в томатном соке. Тогда она начнет пахнуть помидорами.
Природный газ не имеет запаха, этантиол добавляют в качестве одоранта, чтобы люди могли почувствовать утечку.