Отличие лишь в отношении закона к той или иной конфессии, а именно - признания сектой, или религией. Других отличий нет. Признаки секты, как правило, одни из следующих:
1) требование беспрекословного подчинения человеческому лидеру, либо неким вышестоящим человеческим "учителям". При этом как правило присутствует "трансцедентность" учения (т.е. непознаваемость разумом), так, что мнение "учителя" считается абсолютной необсуждаемой истиной;
2) склонение адептов к преступлениям (убийству, кражам, мошенничеству, и т.п.);
3) требование передать деньги или имущество секте;
4) наличие степеней посвящения, так, что то, чему учат неофита, может в корне отличаться от того, что от него потребуют через пару лет. Традиционные религии в отличие от сект в этом смысле полностью прозрачны - их священные писания доступны сразу, никаких тайных документов и требований нет.
Религиозный человек с помощью религии объясняет какие-то природные явления или жизненные ситуации. То есть для него религия - это своего рода инструмент жизни. В свою очередь для сектанта религия - и есть жизнь.
не вижу особой разницы между религиями: все различие ведь в основном в степени упоротости.
просто, если смотреть по признакам секты, то там вероятность упороться выше чисто за счет методов.