Главные и обязательные атрибуты Evolution - 2-литровый двигатель с турбонаддувом и полный привод (при том более сложный по сравнению с 4WD обычных лансеров).
Все остальное, от внешнего спортивного обвеса до начинки межколесных дифференциалов, уже вторично и в значительной степени различается даже между исполнениями внутри каждого поколения Evo. Что касается связи с реальными гоночными WRC, то если первые десять лет Evo действительно строились в качестве их омологационных версий, то с началом нового века Evolution стал просто экстремальной комплектацией лансера.