Двухконтурными считаются котлы, которые обеспечивают и отопление и нагрев ГВС встроенными в прибор устройствами. Одноконтурными считаются котлы, которые обеспечивают отопление, а нагрев ГВС не могут обеспечить встроенными в котел элементами. Одноконтурные котлы однако также можно использовать не только для отопления но и для нагрева ГВС. Для этого потребуется дополнительно приобрести и установить водонагреватель косвенного нагрева. Большинство одноконтурных котлов встроенной автоматикой позволяет управлять нагревом воды в таком приборе.