Русские это территориальный, объединяющий термин, который объединил в себе великороссов, малороссов, белороссов и т.д. Суворов(1730(29) - 1800г.г.) ещё великоросс, а Пушкин(1800 - 1837г.г.) уже русский. Так же предполагаю, что династия Романовых принимает термин русский(руский - Даль), как преемственность к Руси - РУСьСКИЙ(РУСьКИЙ).
Если говорить о славянах, то тоже нельзя сказать, что они первые на земле, потому что когда-то единый народ с единой верой, с единой наукой разошёлся по земле. На иконах с ликом Иисуса Христа так и написано: Царь Славы, Слава я(не).