Обычай носить красную нить на запястье в каббалистических книгах напрямую не упоминается (точнее, один раз упоминается негативно, как чуждый "обычай аморейцев"). Судя по всему, этот обычай появился из-за упоминания червленой нити, которую Иисус Навин приказал блуднице Раав повесить на окно, а также из-за того, что на жертвеннике в иерусалимском Храме тоже была укреплена красная нить.
На каком-то этапе красной нити стали приписывать магическую силу, охранные функции и т. п. Нитями торгуют популяризаторы Каббалы, за "освящение" нитей перед гробницей того или иного праведника взимается доплата и т. п. Короче говоря, очередной пример суеверия, поставленного на коммерческий поток.
В детстве всегда слышал, что красная ниточка способствует некоему исцелению. У меня были проблемы с суставами на запястье и родители говорили, что нитка поможет...
А, подсознание вообще воспринимает красный, как цвет жизни, крови, защиты. А, чужой глаз отвлекает, раздражает.
Есть еще одна версия. Некоторые священники говорят, что красная нитка или любой красный браслет (хоть часы с красным ремешком) на левой руке — это защита от зависти.