Азербайджанцы Азербайджана и азербайджанцы Ирана — это разные народы?

Такой вопрос напрямую затрагивает эмоции, в первую очередь азербайджанцев или тех, кто с ними связан либо настроен их поддержать. Конечно, им хочется считать себя и иранских азербайджанцев единым, но разделённым народом, чтобы подчеркнуть свою большую численность и, тем самым, потенциально гораздо большее политическое значение для мира, чем если бы они были разными народами.

Несомненно, что в начале – первой половине XIX в., когда Российская Империя пришла в Восточное Закавказье и начала присоединять местные ханства, находившиеся прежде в вассальной зависимости от Персии (Ирана), тюркоязычное население будущего советского Азербайджана и иранского Азербайджана было одним народом или, точнее, группой близкородственных этнических групп. Например, шахсевены и многие другие «племена» кочевников отличались от оседлых групп весьма значительно.

Однако ныне, полагаю, азербайджанцы из Азербайджана и азербайджанцы из Ирана – очень близкие, но уже разные народы. Как аналогию, вспомним молдаван и румын – при всех разговорах о едином румынском народе и при наличии факта реального вхождения исторической Молдовы и её жителей как в Молдавию, так и в Восточную Румынию, современные молдаване из Молдавии в большинстве своём всё же отделяют себя от румын. Точно также различают и разделяют друг друга французы и валлоны (франкоязычные жители Бельгии), или французы и франкошвейцарцы. Австрийцы и немцы Германии тоже ныне чётко разделяют друг друга, равно как и фламандцы (Бельгия) и голландцы (Нидерланды). И такого рода примеров разделения на разные, хотя и очень близкие, народы прежде единого этнокультурного массива населения вследствие возникновения и утверждения внутренних политических границ - много. Не вижу причин, почему должно быть иначе в случае с азербайджанцами Ирана и Азербайджана, особенно учитывая советский период истории и его очень большую роль в трансформации культуры всех жителей Азербайджана (в сторону светской, европейской или русской городской культуры).