Аспирантура нужна, чтобы самому себе ответить на несколько вопросов: я сам знаю предмет обучения? лучше, глубже, шире, чем мои коллеги; я хочу узнать предмет… (см. выше); отучившись 4..5 лет у конкретного научного руководителя, я сам смогу узнать предмет …(см. выше)? чем знаю сейчас; зачем мне, вообще, тратить 4..5 лет жизни? Если в ответах 4 раза "нет" ("не знаю"), тогда и заморачиваться не стОит. В остальных случаях аспирантура НУЖНА. Если получится не только диплом "кто-то - исследователь", но и заветный канд. каких-то наук - хорошо, если только "исследователь" - знания лишними не бывают.
По поводу онлайн-обучения. А можно сделать "искусственное дыхание" дистанционно? ;-))) Видимо, я слишком давно учился, но два года вынужденного "онлайна" утвердили меня в мнении, что обучение, как и любая серьезная работа, предполагает общение "глаза в глаза" - не через "мутное" стекло экрана. Это я говорю как просто ПРЕПОДАВАТЕЛЬ, как научный руководитель аспирантской подготовки и как участник нескольких дисс.советов. Понятно, что бывают ситуации… Год назад у моего аспиранта оппонентом был замечательный человек и великолепный ученый. Но 80+ и место основной работы дальше центра России (Иркутск) - это уважительные причины для "онлайна".