Ответ прост. Это относится к случаю, когда:
1) Угроза в состоянии изменить поведение объекта в нужную сторону.
2) Исполнение угрозы заставит объект переключиться на защитное, а не на нужное субъекту поведение, растрачивая при этом и ресурсы субъекта.
То есть угроза оказывается более эффективной для субъекта, чем ее реальное воплощение. То есть как бы "более страшной".