Потому, что судят по себе (понимают все в меру своей испорченности). Таким образом мы предполагаем, что инопланетяне, хоть и могут сильно отличаться от нас по форме, но по сути такие же как мы. И, если они технологически нас превосходят, то непременно завоюют или будут эксплуатировать.
И тенденция так представлять инопланетян пришла к нам из развитого капитализма. Поэтому ни примитивный Голливуд, ни продвинутый Стивен Хокинг так и не смогли представить неагрессивных инопланетян по идеологическим причинам. (Одно рассуждение Хокинга об использовании машины времени для получения информации о биржевых котировках в будущем достаточно хорошо характеризует уровень сознания нашей науки :). С такими "шорами" эволюция общественных отношений и изменения в сознании людей не просматриваются и не фантазируются.
В отличии, кстати, от забытой советской фантастики, которая смогла пофантазировать на тему контакта значительно интереснее и разнообразнее именно потому, что рассматривала разные варианты будущего (в том числе и без денег).
Высказывание великого фронтовика-идеалиста Михаила Анчарова мне особенно нравится: "Понимание атома - детская игра, по сравнению с пониманием детской игры".