Ни то, ни другое. В основном это способ выделиться. Необычный внешний вид не свидетельствует о деградации, если под этим понимать только умственную деградацию. По сути, пирсинг — это то же, что и макияж, украшения и даже определённая одежда. То есть всё, что можно отнести к необязательным внешним атрибутам. Для многих этo и способ обратить на себя внимание, и способ достижения психологического комфорта. Что касается чрезмерного пирсинга, то, как известно, всё чрезмерное — плохо, в том числе и пирсинг.