Важна ли внешность?

Да, внешность важна, особенно, если у нас нет эмоционального багажа с человеком. Отчасти дело в старом мозге, который подталкивает нас к межеванию "свой-чужой", а однозначных признаков, по которым мы быстро и четко определяем, приняли бы мы человека "своим", сочли ли бы представителем "своей" группы, нет. Поэтому в ход идет все: и одежда, и запах, и поведение, и внешность. Согласно многочисленным исследованиям, проведенным, правда, на Западе, судьи, например, за одно и то же преступление дают меньшие сроки людям с определенной внешностью, например, красивым, или людям, с "интеллигентной" внешностью. Зная это, адвокаты даже прибегают к нечестным трюкам, уговаривая, например, обвиняемого надеть очки без диоптрий, чтобы произвести на присяжных нужное впечатление.

Другие исследования доказывают, что мозг по-разному реагирует на изображения других людей, и опрашиваемые приписывают людям на картинках разные черты характера, исходящие именно из внешности.

Так что - да, внешность важна, и, если у вас есть задача произвести на кого-то задуманное впечатление, то правильно позаботиться о нем самому, приложив усилия к желаемому внешнему образу. А с другой стороны, помня, что первое восхищение или отторжение от чьей-то внешности - не более, чем древний эволюционный механизм, справедливо и разумно будет отложить это впечатление и формировать отношение к человеку по его взглядам и поступкам.