Если брать только то, что зависит от самого человека - то секрет прежде всего в волевых качествах, организованности, умении ставить высокие, но реальные цели и добиваться их, умении подыматься, упав, не унывать, не разбрасываться, не откладывать на потом.
Разумеется. есть множество факторов, от личности не зависящих. Стартовые позиции, наличие тех, кто помогает продвигаться, отсутствие могущественных врагов, повезло оказаться в нужное время в нужном месте. Просто удача