Здесь столько вариаций может быть, что всего не охватишь в одном ответе.
Какие такие "некоторые люди"? Если ваша мама — ответ один, если юморист — другой, если гопник за углом — третий, если сосед — четвёртый…
Говоря о смерти, человек зачастую пытается вами манипулировать, чтобы вы испугались (даже если это была шутка) и поступили, как ему надо. Если говорит про вашу смерть, то, возможно, он так завуалированно угрожает. Если про свою — наверняка, сам боится смерти, а потому шуткой борется со страхом. Если шутит про самоубийство, то, вероятно, действительно задумывается об этом.
угражают что убьют тебя при ссоре и хватаются за нож?
А это вообще не про шутки. Даже если человек улыбается или хихикает.
Если только словами угрожает и очень эмоционально, то, возможно, это преувеличение, чтобы выразить глубину возмущения. Если не ярко эмоционально, то это настоящая угроза, даже если он улыбается.
Если хватается за нож, то это уже непосредственная угроза убийства, и в таком случае необходимо принимать меры. Такое часто бывает по пьяни, поэтому, возможно, человеку необходимо наркологическое лечение. Но контактировать с ним в любом случае не советую, может так же в шутку убить.