Что лежит в основе трибоэлектрического эффекта?

Конечно, в школе я читал, что в материалах из-за трения (точнее после разделения материалов после плотного контакта), возникают электрические заряды.  Наверняка, в быту, все видели проявление этого эффекта (вы снимаете свитер и длинная искра бъет вас в нос), однако на вопрос ребенка - откуда берутся электроны в одном предмете (и "дырки" в другом) в столь значительном количестве, чтобы создать разряд в воздухе при снимании через голову шерстяной одежды (длиной иногда более 20 см), а это на минуточку, означает еще и разницу потенциалов более 20 Кэв - я не смог.
Утверждение, что механической энергии трения достаточно, чтобы сорвать электроны с внешней орбиты атомов…     как-то не кажется мне правдоподобным.
Заглянул в вики - оказывается …  "Всеобъемлющая теория электризации пока не построена, как правило Коэна, так и сам трибоэлектрический ряд являются эмпирическими закономерностями".
Хотел спросить квалифицированных физиков - как далеко человечество продвинулись в этом вопросе со времен древнегреческого Фалеса, наблюдавшего за янтарными палочками?