Думаю, что сгущаются тучи перед скачком. То есть, нагрузка испытаниями (вызовами) в том смысле связана с восхождением по указанной лестнице, что она возрастает перед скачком-подъёмом на указанную очередную ступень…
Допустим, человек развивается, в самом деле, ступенчато.
Почему бы измерять "испытания", то есть, вызовы, то есть, необходимость решать, делать выбор, не количественно (больше испытаний), но качественно, вспомнив премудрость "семь бед — один ответ"? То есть, не важно количество проблем, важно их качество, сложность их. Тяжесть их, актуальность для индивида их решения.
Проблемы эти, сгущаются, думаю, перед необходимостью для индивида вырасти — как раз ступень ещё одну одолеть. Вырастает индивид, а проблемы, которые спровоцировали его этот прирост-скачок, исчезают. И на новой ступени тех проблем уже нет, хоть и готовятся следующие — качественно уже большие-сложнейшие, масштабнейшие.
То есть, увеличение проблемности — это признак приближения к необходимости взрастания на очередную-следующую ступень.