Тут, безусловно, надо оговориться о том, что за почти пятьсот лет существования Османской империи политика султанов и их приближенных в отношении иноверцев не была статичной. Изначально империя вообще формировалась под лозунгом газавата - священной войны против неверных. Однако в отношении уже завоеванных представителей других религий османы проявляли куда большую терпимость. Едва ли не с самого начала существования империи создается система миллетов - самоуправляющихся религиозных общин: мусульманский, рум-милет (православные), католический, армянский (армяно-григорианский) и иудейский. Во главе каждого из миллетов стоял церковные иерарх, которому и подчинялись все, исповедавшие ту или иную религию. Соответственно первая и важнейшая свобода - это свобода вероисповедания.
Кроме того, османы регулярно шли на сотрудничество с торговыми элитами покоренных народов, в первую очередь греками, евреями и армянами. Соответственно представители этих религий, занимающиеся торговлей, зачастую получали право беспошлинной торговли, неоднократно получали на откуп сбор налогов.