Причиной катастрофы стал отказ императора Александра от плана Пфуля, его отъезд из армии и начало стратегического отступления. Наполеон лишь следовал за событиями, его план разгрома русской армии в одном-двух приграничных сражениях растаял, как дым. Что касается Бородино и гвардии, давайте порассуждаем. Первоначальный план сражения содержал идею быстрого разгрома левого фланга Кутузова превосходящими силами, и создание угрозы тылу всей русской армии. В этой ситуации решительный удар гвардии мог довершить дело. В реальности, пришлось последовательно штурмовать левый фланг (флеши) и центр (батарея Раевского). Сражение затянулось на 12 часов, но угроза окружения русских так и не нарисовалась. Ввод в бой гвардии в условиях приближающихся сумерек уже представлял собою сомнительное решение, а сосредоточение русских на укреплённых позициях в районе Горок, наводило на мысль о продолжении сражения в следующий день, когда гвардию можно было бы использовать куда эффективнее. Наполеон принял разумное решение, но было ли оно правильным? Зависело от Кутузова. А Кутузов поступил так, что сегодня мы стояние гвардии у Шевардино пытаемся назвать причиной катастрофы Великой армии.