Строго говоря - ни в какой "космической гонке" Советский Союз не участвовал. Соединенные Штаты Америки - тоже ни в какой космической гонке - по большому счету - не участвовали. А космос - представители двух стран осваивали и изучали - только исходя из того факта, что его - во все времена - попросту необходимо осваивать (и прежде всего - изучать), поскольку существует ряд аспектов и факторов, которые во что бы то ни стало должны быть преодолены:
1)аспект - и фактор - так называемой"теории перенаселения". Перенаселенность планеты - довольно нежелательный возможный эффект наступления эпохи гуманизма. За этим и для этого - нужны подходы к освоению новых планет. В момент старта естественных процессов эволюции на этих планетах - и СВЕРХАККУРАТНОЕ посещение этих планет до момента старта естественных - без участия человека, то есть - эволюционных процессов. Понятно, что эволюция ОБЯЗАТЕЛЬНО стартует на любой необитаемой планете: рано или поздно. Без участия человека, а просто потому - что так устроена эволюция.
2)аспект изучения орбиты планеты Земля. Мы - должны понимать устройство орбиты нашей планеты.
3)аспект необходимости поиска и изучения нюансов окружения. Мы должны знать, как устроена Вселенная. Ведь мы - участники естественно-фактических процессов, происходящих во Вселенной.
Без сверхаккуратного (!) и последовательного изучения космоса - мы рискуем так или иначе в значительной степени деградировать и "забронзоветь". Этого - НЕЛЬЗЯ допускать. Вот и все причины изучения космоса двумя странами. Всё остальное - попросту побочные - и в наизначительнейшей степени дурацкие - частности.
Так вот я думаю.