В атомных ядрах нейтроны вообще могут быть стабильными, поскольку взаимопревращаемы с протонами многократно быстрее, чем среднее время жизни.
Вопрос о "земных условиях" очень интересный. Земные условия - это, в том числе и некоторая плотность нейтринного потока Солнца, исключить который из эксперимента мы не можем. А нейтроны с нейтрино с некоторой крохотной вероятностью превращаются в протоны и электроны.
Если же предположить, что "темная материя" это вырожденный газ холодных нейтрино, то сама причина неустойчивости именно нейтрона, а не протона, кроется в "среде обитания" - в нейтринном газе. Только поглощение одного из холодных нейтрино нейтроном наш эксперимент фиксирует как рождение антинейтрино.
В недрах Солнца и звезд в условиях сильно сжатой протонно-избыточной материи, находящейся в окружении вырожденного электронного газа, неустойчив как раз будет протон.