Дело не в популярности метода, а в финансах. Погружение в языковую среду это однозначно лучший метод, чтобы освоить язык. Только позволить его себе могут единицы.
Носитель языка куда более распространенный метод в силу доступности. Причем тет-а-тет не обязательное условие. Работа в небольшой группе с носителем ничем не уступает.