Если рассуждать о бесплатном образовании, то следует заметить, что вечерние школы в обычном понимании уходят в прошлое (если уже не ушли совсем). На смену им появились вечерние сменные общеобразовательные школы с несколько иными целями и задачами. Конечно, есть и платные услуги в этом секторе образования: есть частные школы, стоимость обучения в которых начинается с 8000 рублей в месяц и выше. Данный рынок образовательных услуг представлен и онлайн-вечерним обучением (чаще всего платным) и т.д.
Несмотря на такое разнообразие видов и форм вечернего (сменного) образования, контингент обучаемых может быть весьма своеобразен. В советское и ранее постсоветское время «вечерка» ассоциировалась со школой рабочей молодежи и обучала, соответственно, подростков и взрослых, занятых на производстве. Однако в настоящее время многое изменилось. Как известно, последние два десятилетия в системе образования происходят кардинальные изменения, и естественно, что вечерние школы не остаются в стороне. Количество данных образовательных учреждений резко уменьшилось, а оставшиеся были переименованы в сменные (вечерние) школы. Главная цель последних заключается в создании школ (центров) гуманного воспитания, где незащищенные и трудные подростки из неблагополучных семей (а таких большинство), как и взрослые, вновь бы обрели веру в свою социальную значимость. Сменная/вечерняя школа сейчас стала активно выполнять новую функцию – реабилитационную: формирование у учеников духовно-нравственных ориентиров и ценностей.
В то же время в рассматриваемых школах сохранилась и базовая функция — реализация образовательной программы преимущественно десятого и одиннадцатого классов (в меньшем количестве и средних классов). В связи с сокращением аудиторных часов и невозможностью ежедневного посещения школы учебный план за два класса реализуется в течение трех лет: за этот период ученики осваивают основные предметы, проходят промежуточную аттестацию и готовятся к сдаче ГИА. В итоге выпускники получают школьный аттестат государственного образца.
Несмотря на тенденцию сокращения вечерних сменных школ и количества учеников в них, в современных условиях такая форма обучения по-прежнему остается востребованной. Особо популярными являются частные (платные) общеобразовательные онлайн-школы, в которых обучение осуществляется целиком в дистанционном формате.
В общем, если и выбирать «вечерку», то внимательно смотреть, какие услуги она предоставляет, кто в ней учится, какая программа учебы, какие учебники используются и т.д. Стопроцентно одинаковую «вечерку» с обычной общеобразовательной школой вряд ли можно найти.