Как появилась традиция использования эпиграфа? В каком произведении впервые встречается эпиграф?

Не представляется возможным отследить происхождение первых эпиграфов, хотя в учебниках литературоведения обычно пишут, что они возникли в эпоху Возрождения. Эпиграфы происходят на деле из того же источника, что комментарии к постам с цитатами. Когда автор хочет прокомментировать пост, он выбирает из него цитату, чтобы было понятно, к чему относится его комментарий, и пишет его после цитаты. Так было и в эпоху до интернета. Поэтому чужие цитаты в начале авторского произведения появились практически вместе с появлением письменности. Особая роль в распространении этой моды, конечно, принадлежит христианским писателям, которые таким образом писали 1) собственные религиозные сочинения (предваряя цитатами из Писания), 2) возражения против других богословов (предваряя цитатами из них).