Русские появились с времени Сергия Радонежского, в пост ордынское правление. Близкое русским по традициям и культуре — славяне. Предшественники им — северяне. Это собирательное имя, то же самое как советский народ и россияне.
Русские — это те кто мыслит по-русски. Не имеет значение к какой вы популяции принадлежите, важно, что вы думаете. По этой причине и говорят, что везде есть русские люди.
Если у кого есть в этом сомнения — рекомендую Генофонд. РФ, изучать работы Олега Балановского о популяционной генетике. Народ — это культурная общность. А то как мы выглядим зависит от популяции в которую мы входим.