Кредитные союзы и кредитно-потребительские кооперативы имеют некоторые сходства, но также существуют и различия.
Кредитные союзы являются кооперативными финансовыми учреждениями, в которых членами и собственниками являются физические лица (члены союза). Они обычно объединяются на основе общих профессиональных, географических или социальных интересов. Кредитно-потребительские кооперативы также являются кооперативными организациями, но их участниками могут быть как физические лица, так и юридические лица.
Кредитные союзы ориентированы на предоставление финансовых услуг своим членам, таких как ссуды, сберегательные счета, кредитные карты и другие финансовые продукты. Они стремятся удовлетворить потребности своих членов и обеспечить их финансовую устойчивость. Кредитно-потребительские кооперативы могут также предоставлять финансовые услуги своим членам, но их деятельность может быть более широкой, включая совместные закупки товаров и услуг, организацию общественных мероприятий и т. д.
Кредитные союзы обычно подчиняются специальному законодательству и регулированию, определяемому финансовыми органами в стране, в которой они действуют. Они также могут быть подвержены надзору и контролю со стороны соответствующих органов. Кредитно-потребительские кооперативы могут также регулироваться в соответствии с общими кооперативными или потребительскими законами, а также с другими соответствующими нормативными актами.
В страновой принадлежности этих организаций. В России и странах ближнего Зарубежья функционируют КПК, в странах с американской моделью кредитного рынка - кредитные союзы.
По смыслу — ни в чем. В России такая организация называется кредитный потребительский кооператив, в соответствии с п. 3, пп. 1 ст. 50 Гражданского кодекса РФ. В некоторых других странах, например, в США — кредитный союз (credit union).