Точную причину конфликта назвать сложно. В начале-середине 90-х, когда рэп начал набирать коммерческую силу, возникло противостояние двух лейблов: нью-йоркского Bad Boy Records (основанного Puff Daddy) и Death Row, где записывались Dr.Dre, Snoop Dog и другие будущие звезды. Возможно, это была борьба за внимание аудитории, которая стала насчитывать миллионы людей по всему миру.
Два ярчайших таланта стали символами (и мучениками) войны побережий - The Notorious B.I.G. и Тупак. Они диссили друг друга, к их перепалке подключились не только артисты и продюсеры, но и фанаты (это смешно, но даже в Москве в то время можно было слегка огреть в вест-кост-тусовке, если ты топил за Бигги). Тупак записал знаменитый дисс "Hiit 'em up и получил множество агрессивных ответок.
"Победитель не получает ничего" - написал как-то Хемингуэй о войне. В конфликте побережий победителей не было, все проиграли. В 96-м году убили Тупака, а в 97-м застрелили The Notorious B.I.G.. Оба преступления так и не были раскрыты. Одна из самых известных американских поэтесс Никки Джованни в своем эмоциональном стихотворении All Eyes On You (название обыгрывает знаменитый трек Тупака) описывает смерть Шакура как политическое убийство.
После смерти The Notorious B.I.G. рэперы обоих побережий заключили мир и поехали в совместный тур.