Немецкие сказки вовсе не исключительно жестокие. Точно также ретушировал, что называется, французские сказки Шарль Перро. А вот Джамбаттиста Базиле итальянские сказки не так уж преуменьшал, и поэтому на основании его записей примерно можно оценить, что на самом деле содержали реальные произведения народного фольклора. По ним был в недавние времена даже снят фильм "Страшные сказки", но IMHO он имеет весьма сильные расхождения с оригиналом, и тем более противоречит ему по духу. Гораздо интереснее, почему у славянских народов такое сохранилось в меньшей степени. Не вижу никаких оснований считать, будто славяне отличались какими-то большими гуманизмом и мягкостью рядом с другими соседями.