В простейшем случае это датчик температуры, который управляет газовым котлом. Воздух в помещении нагрелся до 22 к примеру градусов - с датчика температуры пошел сигнал на выключение котла. Воздух остыл до 20 градусов - с датчика температуры пошел сигнал на включение котла.
Есть очень сложные автоматические системы отопления и кондиционирования, включающие датчики температуры и влажности, которые не допускают образования конденсата на поверхностях