Криптовалюта - цифровые денежные средства. Они отличается от обычных (фиатных средств) по двум основным параметрам.
Децентрализованность. Криптовалюты не связаны ни с одной действующей валютой, ни с ценой нефти, ни с любыми другими активами
Виртуальность. Криптовалюта существует только в цифровом пространстве и хранится в электронном кошельке.
У криптовалюты нет регулирующего органа (такого как Центробанк). Единственный вид эмиссии цифровых денег — это "добыча" (или майнинг). За использование ресурсов (мощности компьютеров) им перечисляется какой-либо объем виртуальных денег. Чем мощнее компьютер — тем больше "добыча".