Термин "религия" включает в себя сразу несколько этапов познания окружающего мира. И каждый из этих этапов, по своему, необходим.
Ну не было у Человека иных "приборов" кроме собственных органов чувств и иных "учебных пособий" кроме окружающей действительности. А мировоззрение формировать надо.
Вот и заполняли "белые пятна" различными "предположениями", основанными на антропоморфном подходе к окружающей действительности (наделяли живых существ и явления природы "человеческими" потребностями и побуждениями). Постепенно "предположения" складывались в "теории", "теории" опровергались "на основе вновь полученных данных", выдвигались новые "предположения"... И так - пока "полученных данных" не набралось достаточно для построения теорий, не основанных на "очеловечивании" природы.