Добавляя к тому, что уже сказали на эту тему, хочу отметить, что здесь действительно ключевое значение у книги Й. Хёйзинги "Осень Средневековья". Он в этой книге, во многом, пытается показать, что Европа XV века - это период, когда собирались "плоды" всей европейской средневековой культуры (отсюда и осень). По сути, Осень Средневековья - это некоторая альтернатива идее "заката Средневековья"