Это правда, я провёл фактчек и написал об этом статью в Проверено.Медиа. Самое раннее доступное упоминание факта в Рунете датируется 25 октября 2010 года, когда в «Комсомольской правде» вышла статья под заголовком «Ёжиков спаси — батарейки к нам неси!».
В ней о квадратных метрах, деревьях, кротах, еже и червях рассказывали нижегородские школьники (правда, на приложенном к статье видео они упоминали только квадратные метры).
Что касается альтернативных данных, то, к примеру, ведущая китайская газета «Жэнминь жибао» в 2001 году писала о загрязнении 1 м3 почвы и 12 м3 воды (12 000 л). На странице проекта Green Europe в 2021 году упоминались 4 м2.
А вот на украинских сайтах картина несколько иная: там в большом количестве фигурирует цифра в 16 м2 (а на сайте Чернобыльской АЭС — 16 м3). И здесь мы наконец можем ознакомиться с научным обоснованием.
Дело в том, что в 2018 году волонтёры проекта «Батарейки, сдавайтесь!» вместе с национальным университетом «Львовская политехника» провели исследование, состоявшее из трёх этапов;
определение состава исследуемых батареек;
определение концентрации химических элементов в исследуемых образцах (химическим путём);
расчёт загрязнения почвы многоэлементными аккумуляторами.
В качестве объекта исследования были выбраны пальчиковые (АА) батарейки 25 моделей и трех типов (семь — солевые без свинца, восемь — щелочные, десять — солевые с содержанием свинца). Вот, к примеру, состав батарейки одной известной торговой марки:
Как видим, в этом небольшом изделии представлены сразу 12 химических элементов, 11 из которых — металлы.
В итоге путём комплексных математических и физических расчётов было установлено, что одна пальчиковая батарейка загрязняет примерно 16,75 м2 площади, или 134 м3 грунта. По шкале степени опасности для грунта это соответствует показателю «опасно». Поскольку это самый подробный доступный количественный анализ воздействия гальванических элементов на окружающую среду, можно принять его за образец и резюмировать: российские экологи, говоря о 20 м2 загрязняемой площади, были достаточно близки к истине.