У разных элементов разное поведение и отображение, но можно и менять отображение через изменение свойства display. Например строчный элемент можно сделать блочным через display: block; и тогда к нему могут быть применимы специфичные стили блочных элементов. Это один из примеров, одновременно самый распространенный.