Вопрос исторического оценивания путей в искусстве, в том числе живописи, требует глубокого понимания эпохи и конкретной личности. Эти оценки всегда будут условны. Где критерий ( критерии)? Их нет универсальных и объективных.
Крамской был реформатор. Время показало его своевременность и плодотворность. Резкий скачок количества и качества, новых форм живописи и тем, выдержал проверку временем. Следовательно он был прав, нравится нам его деятельность или нет.