Что было бы, если бы на месте Горбачёва оказался человек, похожий на нынешнего Путина?

На этот вопрос давно ответил Е.Гайдар в книге "Гибель империи. Уроки для современной России". Если бы на месте Горбачёва был жёсткий анти-западник, он был бы вынужден так же всё "сдавать" (Польшу - полякам, Балтию - её народам и т.д.), т.к. экономическая структура достигла предела своих перекосов (с 1928 г. "развивалась" без кризисов!), исчерпала доступные для неё ресурсы (прежде всего - людские, сельский демографический резерв), не могла не только расти, а даже существовать без принудительных дотаций, и падение мировых цен на экспортную нефть обрекали её на обвал (явное начало - 1989 г.). 

Если бы вместо Горбачева был условный Путин (такие там были), то те же процессы просто приняли бы более кровавый характер и кончились так же, примеры: Румыния-1989 (химически чистая альтернатива!), ГКЧП-1991 (армия вышла из подчинения), киевский майдан-2013, Югославия 1990-х (мы могли бы тоже провести их в войнах - сейчас "навёрстываем упущенное"). Думаю всё же, что не случайно именно Горбачев оказался в то время наверху: коммунистическое руководство решило спустить свой коммунизм, приватизировать всё ценное, что в этой зоне было и попробовать жить по-человечески. Аналогичная попытка неизбежна после нынешней войны со всем миром - и тогда ответ на заданный вопрос станет ясен всем.