Если ответить на этот вопрос из общих соображений, то наш разум требует изучения всего, что мы имеем возможность изучить, в т.ч. и космос. Т.е. его нужно изучать, потому что мы разумны и потому что мы можем это делать. Почему так? А потому что чем больше база знаний у нашего разума, тем более оптимально он может формулировать и решать различные задачи, в т.ч. и такие, которые не связаны напрямую с полученными знаниями. Мы ведь постоянно используем наработки, полученные в ходе каких-то исследований и экспериментов, в совершенно других областях. Более того, большая часть открытий и изобретений, благодаря которым мы находимся на современном уровне развития, были получены случайно в ходе работ по получению знаний в совсем других областях. И даже ещё круче: открытия, которые уже были сделаны с прицелом на применение в какой-то области, теперь используются в совершенно других сферах. Синергия рулит. В общем, наш разум ставит перед нами вопросы и требует развития во всех направлениях, где мы можем получить новые знания и опыт. Космос, конечно, к таким областям относится.
Теперь можно посмотреть более конкретно. Конечно, тема исследования космоса довольно затратная и казалось бы зачем выкидывать деньги в атмосферу планеты и за её пределы, зачем создавать дорогостоящее производство с этой целью, заморачиваться с подготовкой специалистов в этой области и т.д., если есть куча нершенных задач на Земле. И ответов на это, на самом деле, много.
- Во-первых, а для чего мы вообще живём? Просто чтобы есть, пить, спать, ходить на работу, чтобы обеспечить себе приемлемое существование и потом наплодить потомство, которое будет заниматься тем же самым? Но это же не жизнь разумного существа - это жизнь животного или биоробота. Разве мы не хотим узнать как устроен этот мир? Разве не хотим научиться понимать и использовать его лучше? Ну, а если хотим, тогда надо смириться с тем, что часть ресурсов мы должны направить на получение ответов. Т.е. мы движемся и тратимся в направлении получения новых знаний просто потому чтомы разумны.
- Ресурсы Земли и даже Солнечной системы не бесконечны. Мы уже сталкиваемся с дефицитом каких-то материалов, элементов, энергии, пространства и т.д. И это только начало. Рано или поздно мы столкнемся с проблемой перенаселения, голода, невозможности поддерживать приемлемый образ жизни и даже просто с проблемой выживания для большого количества людей. Добыча ресурсов в космосе может решить эту проблему: полезные ископаемые могут добываться на Луне, астероидах и других планетах, часть производств может быть вынесена за пределы планеты и одновременно освободить для нас дополнительную энергию на Земле, расходуя солнечную в космосе. В сфере энергетики также может оказаться полезным космическое развитие: от добычи топлива для будущих термоядерных реакторов, до размещения на орбите рефлекторов, собирающих солнечную энергию и направляющих её для переработки в электроэнергию на Землю.
- Проблема перенаселения также может решаться в т.ч. и экспансией человечества в космос.
- Кроме того, существование вида в рамках одной планеты - это тоже определённый риск. Рано или поздно на Земле произойдёт какой-то серьёзный катаклизм, который поставит под вопрос выживание человечества. Не важно что именно это будет: вулкан, падение астероида, мощная вспышка на Солнце или что-то ещё. В этом смысле расселение человечества в космосе уменьшает вероятность гибели нашего вида.
- Но это все далёкие перспективы. На самом же деле, космос уже сейчас решает ряд наших проблем. Мы все пользуемся спутниковой связью и навигацией, предсказаниями погоды, геологическими данными и т.д. Мы пользуемся и применяем в современных технологиях результаты исследований, проведённых на орбите. Я уже не говорю про военную сферу.
- Технологии, развитые для поддержки космических исследований, также применяются для вполне бытового использования.
- Научные эксперименты и исследования космического базирования дают нам данные, позволяющие улучшить наше фундаментальное понимание законов природы и знаний о мире. А это приводит в т.ч. к новым технологиям и поддержке научно-технического прогресса.
В общем, пользы от исследований космоса много и со временем эта польза будет нарастать все сильнее, если мы, конечно, не откажемся от развития этой темы. Более того, в какой-то момент вопрос исследованности космоса и связанных с этим тем может стать ключевым для выживания человечества.