Пожалуй, князь Андрей Юрьевич Боголюбский, с которым связано обширное строительство на территории Владимиро-Суздальской земли и который, возможно, непосредственно руководил строительством крепости в Москве. Суровость (например, при взятии Киева) и крутость характера сочеталась в нем с энергичностью и упорством. Особый ореол героизма создает его гибель от рук заговорщиков: в неравном поединке князь, на тот момент уже пожилой человек, показан достойно сопротивляющимся и встречающим погибель без тени испуга, но с праведным негодованием и молитвой.
Если говорить о более поздних временах, то много внимания на себя обращает Иван Грозный. Речь здесь, конечно, не о симпатии, а о том, что эта личность никого не оставляет равнодушным. Несмотря на одиозную репутацию тирана, в Иване Грозном было много примечательный черт, которые заслуживают внимания и интереса. Кроме того, что он успел многое совершить на государственном и военном поприще, он прославился еще и как талантливый публицист (пишущий правитель - редкость для средневековой Руси, наиболее яркий пример до Грозного - это Мономах) и оригинальный мыслитель. Письменное наследие обнаруживает его колоссальную эрудицию, весьма необычное чувство юмора, наконец просто отличается замечательной стилистикой.